Augustus Gibbons (Samuel L. Jackson), az Egyesült Államok biztonsági szolgálatának különleges jogokkal felruházott ügynöke elégedett magával: elveiről bebizonyosodott, hogy a gyakorlatban is alkalmazhatók, a vagány kívülálló néha hatékonyabban küzd a külső vagy belső ellenséggel, mint a jól képzett profik. Csupán fel kell kutatni a lehetséges harcostársat, meg kell győzni arról, hogy az ő érdeke is a jó oldalra állni, azután rövid pórázon kell tartani. Egyedül az a baj, hogy aki elég jó ahhoz, hogy méltó ellenfele legyen a terroristáknak, azt nem lehet pórázon tartani, és nem érdekli a jó oldal. De most talán mégis megvan az új alany. Darius Stone (Ice Cube) vállalja, hogy beférkőzik egy katonai összeesküvés tagjai közé, melynek célja, az Egyesült Államok vezetésének megszerzése. A tervvel csak két baj van. Az egyik: ellenfelük (Willem Dafoe) nagyon ravasz. A másik: Stone egy parancsnak sem engedelmeskedik.