Monty Brogan (Edward Norton) számára vészesen fogy az idő: 24 órán belül börtönbe kell vonulnia, hogy letöltse hétéves büntetését, amit drogkereskedelemért szabtak ki rá. Manhattan egykori királyaként most búcsút kell vennie attól a világtól, amely megnyitotta előtte az utat New York legmenőbb klubjaiba, de ami megfosztotta legközelebbi barátaitól. Utolsó szabadon töltött napján hősünk újra felkeresi apját (Brian Cox), aki soha nem hagyta cserben, és találkozik két régi jó barátjával, Jacobbal (Philip Seymour Hoffman) és Slaughteryvel (Barry Pepper). Vele van barátnője, Naturelle is (Rosario Dawson) – talán éppen ő volt az, aki feladta a rendőrségnek...Az elismert rendező, Spike Lee ezúttal egy olyan nehéz életű emberről beszél, akit rengeteg kétely gyötör azzal kapcsolatban, hogyan is juthatott idáig, miközben az utolsó utáni pillanatban is küzd, hogy visszanyerje egykori énjét...