Catherine (Nicole Kidman) és Matthew Parker (Joseph Fiennes), a kietlen ausztráliai sivatagban fekvő Nathgari város új lakói válságba kerülnek, amikor felfedezik, hogy két tizenéves gyermekük, Tommy (Jim Russell) és Lily (Maddison Brown) közvetlenül egy hatalmas porvihar előtt rejtélyes módon eltűnik.
Nathgari kísértetiesen vörös porba és sötétségbe burkolózik, a városlakók pedig csatlakoznak a David Rae (Hugo Weaving) helyi nyomozó vezette kereséshez. Hamarosan kiderül, hogy Tommyval és Lilivel valami szörnyűség történhetett. A gyanú szárnyra kel, pletykák terjednek, és a város lakossága kíméletlenül Parkerék ellen fordul.
A hőmérséklet emelkedik, a túlélés esélye pedig napról napra csökken, Catherine és Matthew a végsőkig küzdenek, hogy túlélhessék a gyermekeik végzetének rejtélyét.